Call of Duty weer terug met een wreed avontuur in Oost-Azië!


Een special over Call of Duty: World at War


Is het Tweede Wereldoorlog genre dood? Deze vraag wordt de
laatste tijd vaak gesteld en de meningen lopen uiteen. De
eerste delen van Call of Duty gingen altijd over de Tweede
Wereldoorlog, net als de FPS serie Medal of Honor. Steeds moest
je het opnemen tegen de Duitsers en vocht je op
verschillende slagvelden verspreid over heel Europa.
Ontwikkelaar Infinity Ward hield het na CoD2 voor gezien en
waagde de kans: het was tijd voor een nieuwe setting. En dat
sloeg aan. Talloze prijzen werden voor Call of Duty 4
binnengehaald en de verkoopcijfers rezen de pan uit. Maar
Treyarch, die nu weer aan de beurt is om een nieuwe Call of
Duty te verzorgen, denkt er anders over. Zij verandert
namelijk niet van tijd, maar van plaats. Een mooie
gelegenheid voor een ander decor: het gedeelte van de wereld
waar de geallieerden vochten tegen de onverbitterde
Japanners. De Pacific. En om niet af te wijken van de
traditie zul je ook in de Russiche opmars naar Berlijn
meevechten.

De vraag is wat we van
Treyarch mogen verwachten. De vorige door Treyarch
ontwikkelde Call of Duty-games waren niet om overn aar huis
te schrijven. De beste games kwamen uiteindelijk steeds bij
Infinity Ward vandaan, die op dit moment Call of Duty, Call
of Duty 2 en Call of Duty 4 op haar naam heeft staan.

En nu krijgt dezelfde Treyarch een heel moeilijke opdracht:
Een andere oorlog verhalen én proberen om een succesvolle
game als CoD4 te evenaren. Onmogelijk, zou je denken.


Maar het lijkt het anders te lopen.

Treyarch
krijgt een goede steun in de rug. Ze mag namelijk de engine
van Call of Duty 4 als basis gebruiken voor Call of Duty:
World at War, zoals ze haar game genoemd heeft. En wat nog
belangrijker is: ze kregen ditmaal twee jaar de tijd voor
het project, een stuk meer dan de eerder verschenen CoD
games van Treyarch. Dat houdt dus in dat Treyarch maar
weinig aan de engine hoeft te sleutelen en veel meer
aandacht kan besteden aan de gameplay, een netjes afgewerkte
Singleplayer, een goed werkende Multiplayer… en enkele
gewaagde toevoegingen.

Een andere oorlog

Treyarch kiest voor de Tweede Wereldoorlog. Niets nieuws
toch, zou je zeggen. De meeste gamers verwachten dan ook
weer een klassieke Call of Duty game. Maar volgens Treyarch
wordt World at War niet wat de meeste mensen verwachten bij
het woord ‘WWII.
"We wilden niet zómaar een Tweede
Wereldoorlog game maken. Nee, we wilden iets nieuws maken,
iets anders," lacht Mark Lamia, Treyarchs studiohoofd. "We
wisten dat niemand zin had om nog een keer een zelfde WWII
game te gaan spelen. En dat wilden we eigenlijk ook niet
maken – gelukkig hebben we dat ook niet gedaan."

Treyarch gaat namelijk met haar game naar Azië toe, waar de
geallieerden een hachelijke strijd leverden aan de Japanners.

er mee dat je vastgebonden bent aan een stoel terwijl je
wordt bekeken door een Japanse generaal. Hij blaast de rook
van zijn sigaar in je gezicht en draait zich om naar één van
je kameraden en schreeuwt enkele Japanse scheldwoorden naar
hem. Allemaal eigenlijk best voorspelbaar. Maar dan drukt
hij de sigaar uit in het oog van je maat. Het bloedstollende
geschreeuw doet zelfs de omstanders ontzetten, die helemaal
volslagen geschokt zijn als de generaal de keel je maat
doorsnijdt. De gehele tent is besmeurd met bloed. Wanneer
hij vervolgens jou bij de haren pakt en klaar is om
hetzelfde met jou te doen, klinkt er geschreeuw en opeens
steekt er een mes uit de rug van je overweldiger. Een
marinier trekt aan je voeten, maakt je duidelijk dat je
gered bent en duwt een geweer in je hand, vragend of je in
staat bent om te vechten.

Duidelijk mag zijn dat
dit vergeleken met de vorige WWII games uit de Call of Duty
serie een brutaal, wreed en angstaanjagend hoofdstuk wordt.


De Japanse soldaten verstopten zich in struikgewas, sneden
de kelen van slapende soldaten door, scherpschutten vanuit
bomen, gebruik makend van elke truc waarmee ze de
geallieerden konden verbijsteren.

En zoals de
Amerikanen het beleefden zo moeten wij het ook gaan beleven.
We worden naar een compleet vreemde omgeving gestuurd die we
nog niet kennen, maar die de vijand door en door kent.
Bovendien hebben de Japanners compleet andere tactieken en
ze zullen vechten tot ze er dood bij neervallen. Zo zullen
ze vanuit bomen kunnen aanvallen en guerrilla tactics
gebruiken.

Platforms
Meteen
al vanaf het begin is er een speciaal team gaan werken aan
een aparte versie voor de Nintendo Wii. Met ondersteuning
voor de Wii Zapper, een soort geweer-controller, is het
mogelijk deze game ook op het populaire Japanse platform te
beleven. Ook ontwikkelt Treyarch de game deze keer ook voor
de PC, tot verheuging van de PC gamers die dit niet hadden
verwacht. Dus de mensen die Call of Duty 4 alweer zat zijn,
hoeven niet lang te wachten op een volgende game.


De game zal komen voor de Xbox 360, Playstion 2, Playstation
3, de PC, de Wii en voor de Nintendo DS. Om de game
gemakkelijk te kunnen overzetten van en naar de consoles,
wordt er op de PC geen DirectX10 gebruikt. Maar omdat CoD4
grafisch geen slecht spel was, hoeven we dit daarom ook niet
van World at War te verwachten.

Nieuw in
World at War
Mensen die denken dat World at
War een nieuwe CoD2 wordt, zitten er waarschijnlijk wel een
beetje naast. Het lijkt namelijk meer op een Call of Duty 4
maar dan in een oud jasje. Niet alleen omdat dezelfde engine
als basis gebruikt wordt, maar ook omdat de perks,
challenges en classes weer terugkomen in de Multiplayer. Ook
worden de briefings weer ontwikkeld door Spov.tv, die dit
ook voor Call of Duty 4 deed.
Maar daarnaast heeft
Treyarch ook veel verrassingen voor ons in petto. Hier ligt
natuurlijk het cruciale punt: hoe zal dit uitpakken?


Vlammenwerper
De eerste afbeeldingen van WaW, die
in een tijdschrift verschenen, toonden al een soldaat met
een vlammenwerper. Dat kwam nog duidelijker terug in de
trailer, die enkele weken geleden verscheen. Zo’n speeltje
zal vooral erg handig zijn om verstopte Japanse soldaten in
struiken en bomen te roosteren!  

Ik moet zeggen dat de vlammenwerper een beetje een Return to
Castle Wolfenstein gevoel geeft (begrijpelijk, aangezien
veel medewerkers van Gray Matter - RTCW's ontwikkelaar- nu
werken voor Treyarch), maar deze heeft nu meer praktische
kanten vanwege de mogelijkheid om bomen in brand te steken
en zo verstopte snipers uit te schakelen, of door soldaten
die dicht bij elkaar staan te besproeien.


Zwemmen
In hetzelfde tijdschrift was ook een
plaatje te zien van een soldaat die half in het water
verscholen zit. In World at War zal het voor het eerst ook
mogelijk zijn om te zwemmen. Geruchten doen de ronde dat er
voor deze feature speciale perks zijn. Ik denk dat dit vast
weer tot nieuwe situaties leidt op het slagveld.


Co-op mode
Helemaal verrassend is het dat Treyarch
met een co-op mode komt. Hierdoor is het mogelijk om met
meerdere spelers door de missies van Call of Duty: World at
War te spelen, wat erg handig zal zijn bij sommige missies.
Bovendien is het leuk om zo met je vrienden samen te
vechten. De co-op mode gaat tot maximaal vier spelers.


Voertuigen
Opmerkelijk is ook de toevoeging van
voertuigen aan de Multiplayer. Heel vreemd van Treyarch is
het niet, want in United Offensive, die ook op Treyarchs
naam staat, vormt dit ook het opvallende item. Uiteraard
mogen we wel verwachten dat de voertuigen een stuk
realistischer rijden. De mensen die een hekel hebben aan
voertuigen kunnen gerust zijn, deze voertuigen zijn namelijk
alleen te bespelen in speciale vehicle gametypes en zijn er
speciale vehicle mappen.

Perks en attachments

De perks komen ook weer terug, maar zullen wel een stuk
aangepast zijn. Geruchten doen de ronde dat er speciale
perks komen voor voertuigen en dat er ook perks zijn om in
bomen te klimmen. Wat hiervan waar is, zullen we vanzelf te
zien krijgen. Ook zouden de attachments in andere vormen
terugkomen en kun je een bajonet toevoegen aan bepaalde
wapens.

Geen vijf
De
oplettende nieuwslezer keek vast vreemd op, toen bleek dat
we niet te maken kregen met ‘Call of Duty 5’, maar met de
onlogische naam ‘Call of Duty: World at War’. Noah Heller
van ontwikkelaar Treyarch heeft laten weten dat deze trend
voort wordt gezet in de toekomst.

Dit leidt wel
tot wat vreemde verwarringen. Men heeft het nu over Call of
Duty 5: World at War. Of zelfs, hoe bizar, hoorde ik iemand
praten over Call of Duty 4: World at War.


Duidelijk is in ieder geval dat ‘Call of Duty 6’ ook een
andere naam zal dragen.

Releasedatum

Hoewel er nog steeds geen officiële releasedata genoemd
zijn, is het inmiddels wel duidelijk geworden dat we de game
in november in de winkel ligt. Op diverse pre-order sites
wordt 11 november genoemd, en het officiële statement noemt
nu najaar 2008. Dus geen voorjaar 2009, wat ook best
mogelijk was.

…that’s the question

Treyarch neemt er in ieder geval de moeite voor om de taak
te doen gelukken. Te zien is hoe de ontwikkelaar alles uit
de kast haalt om de game aantrekkelijk te maken. Zo zal een
bekende acteur, Kiefer Sutherland, zijn stem verlenen aan
één van de karakters. Om het spel te doen slagen kijkt ze
niet alleen af bij Infinity Wards CoD4, maar ze voegt ook
wat nieuwe mogelijkheden toe.

We kunnen moeilijk
oordelen hoe het zal uitpakken. Elke ervaren gamer weet het
wel: deze vraag kan pas beantwoord worden na een paar uur
gamen, zodra je het zelf kan ondervinden.

Zelf
denk ik dat deze game een gemengd publiek trekt. Een Call of
Duty 4 fan zou het spel leuk kunnen vinden door de
overgenomen elementen uit CoD4, maar een United Offensive
fan zou zich met het spel evengoed kunnen vermaken. De vraag
is gewoon hoe de grote massa reageert op dit nieuwe spel. In
ieder geval ligt de basis goed.

Afwachten. Voor
de gewoonlijke prijs van rond de 60,- euro kunnen we het
DVD’tje eind dit jaar in de winkel ophalen. Je kunt hem
natuurlijk ook online bestellen, dan heb je hem meestal
zelfs een dag eerder.

Dus gamers! Roep niet
aldoor ‘Het is geen Infinity Ward’, bedenk wel dat World at
War toevallig eens iets moois zou kunnen worden.